L'enfance de Norma Jeane est assez chaotique. Sa mère l'a place en famille d'adoption alors que le bébé n'est âgé que de quelques jours. Sa mère ne vient la voir que le week-end et parfois reste longtemps sans voir sa famille car elle fait de fréquents séjours en hôpitaux psychiatriques. Il semble que cela soit un trait particulier à la famille maternelle de Norma Jeane.
Les sept premières années de la petite fille sont assez stables. Ayant mit assez d'argent de côté pour s'offrir un bungalow,, la mère de Norma Jeane récupère sa fille. Cela ne dure pas longtemps car sa mère est de nouveau internée en clinique psychiatrique.
Norma Jeane est placée dans divers familles et orphelinats sous la tutelle de sa tante Grace, une amie de sa mère. Mais, lorsque sa tante décide de se marier, elle délaisse quelque peu Norma Jeane, celle-ci n'ayant pas une enfance très gaie en est très éprouvée. Grace obtient la tutelle officielle de l'enfant qui vient donc vivre avec elle, son maris, et occasionnellement les enfantd de celui-ci.
